La pandemia de COVID-19 ha dejado una huella profunda en la sociedad argentina, y uno de los aspectos más afectados ha sido la salud mental. La cuarentena, el aislamiento social y la incertidumbre económica generaron un aumento significativo en los problemas de salud mental en la población.Según datos aportados por la Organización Mundial de la Salud los problemas de salud mental serán la principal causa de discapacidad para el 2030. Además, una de cada cuatro personas tendrá un trastorno mental a lo largo de su vida. Esto se ve agravado dado que entre 35% y 50% de los afectados no recibe tratamiento, y quienes sí lo reciben, no suele ser adecuado.La pandemia aportó una aumento de un 25% a los casos de ansiedad y depresión. La falta de interacción social y la sensación de aislamiento afectaron especialmente a los niños, jóvenes y a las personas mayores, con consecuencias que aún perduran.Según un estudio del Observatorio Humanitario de la Cruz Roja Argentina (2022) solo el 36% de las personas en Argentina busca atención especializada, lo cual pone en evidencia la disociación que existe entre uno de los problemas más graves que sufriremos para el 2030 y la falta de consciencia y acceso a recibir ayuda, sea por barreras económicas, institucionales, sociales, culturales o profesionales.&nbsp; Podríamos quedarnos en un análisis lineal del impacto que tiene una situación desproporcionada e incontrolable como fue la pandemia, sobre cada persona. Tenemos mucha información sobre cómo afectan las catástrofes a un individuo. A la vez, también tenemos información de que las personas responden de manera diversa. Lo que es un crisis intensa con consecuencias graves y duraderas sobre la salud para una persona, para otra termina siendo una instancia de crecimiento personal en relación a su mirada hacia sí mismo y el sentido de la vida. Qué es lo que hace la diferencia entre una y otra persona ha sido ampliamente estudiado. El poder seguir aprendiendo de uno mismo y de la vida a pesar de lo que esté sucediendo, es un “habilidad” epigenética. Es decir, que participan factores genéticos de la constitución de esa persona, pero también de lo recibido y aprendido del entorno.Esto es una muy buena noticia, saber que la salud mental puede ser una habilidad a practicar y fortalecer. Esta manera de ver nuestros síntomas no como déficits o debilidades de la personalidad sino como oportunidades de aprendizaje, pertenece a una mirada denominada “salutogénica” que se centra en la capacidad de empoderar a cada persona en el auto-conocimiento de sus tendencias y hábitos de salud, o de disfunción, todas como oportunidades de aprendizaje, cambio y maduración. Esto contrasta significativamente con un modelo en el cual el médico casi exclusivamente está formado para tratar enfermedades, y su única recomendación “preventiva” muchas veces es comer sin sal y salir a caminar, desconociendo el efecto que tienen los pensamientos, emociones y auto-concepto en generar el terreno predisponente para la mayoría de nuestras enfermedades, tanto mentales como somáticas. Esta mirada más integral y salutogénica de la vida y del potencial de un individuo, en salud mental viene de la mano de lo que se ha dado en llamar, terapias de la tercera ola, directamente relacionadas con prácticas de auto-conocimiento meta-cognitivo, atención y consciencia plena. &nbsp;Nuevo paradigma de la salud mental Uniendo y comprendiendo nuestra evolución humana desde una progresiva ampliación de la consciencia, estamos ingresando a una nueva era y paradigma de la humanidad y su salud mental, en donde comenzamos a reconocer que la mayoría de nuestros diagnósticos psiquiátricos y clínicos están relacionados con diversas situaciones de estrés crónico por vivir en modalidades de supervivencia y competencia entre pares. La integración de las investigaciones en neurociencias con sabidurías ancestrales nos permiten una comprensión más amplia de nuestra evolución humana sobre el planeta y las aplicaciones de nuestra tecnología biológica de aprendizaje de percibir, sentir, pensar y actuar. Luego de milenios de desarrollar identidad y un sentido y propósito de la vida basado en logros externos, nos estamos dando cuenta de que en realidad poseemos el potencial y estamos diseñados para generar estados de bienestar, gratitud, amor y ecuanimidad internas por aprender a utilizar nuestra mente-cuerpo de “otra” manera. Bien entendido, bajo esta mirada, la mayoría de nuestros desajustes emocionales y ansiedades más que ser “enfermedades psiquiátricas, son señales de sufrimiento y/o falta de claridad en relación a cuál es mi sentido y propósito en la vida. Según mi sentido y propósito es hacia dónde voy a dirigir mis esfuerzos, desarrollo y atención todo el día en mi vida. Todo propósito externo se beneficia y cobra profundo sentido cuando se encuentra arraigado en un claro propósito interno, que trae calma y claridad. La mayoría o todas las personas que son consideradas resilientes en la vida, las que han sobrellevado situaciones muy difíciles, lo han hecho desde un motor y visión interna que les permitió “nunca” apagar la curiosidad y aprendizaje de lo que estaba sucediendo, por sentir -por más que no lo puedan explicar- que la vida tiene “sentido” y eso proporciona una confianza intrínseca para seguir “aprendiendo a vivir”. Por múltiples razones tanto genéticas como por hechos dolorosos en la niñez y crecimiento, muchas personas pueden estar “heridas” en sus capacidades de saber encontrar y darle un sentido mayor al vivir y al sufrimiento que se da en la vida. Es aquí en donde ver síntomas como oportunidades de un crecimiento personal en base a un permanente “auto-conocer” que potencia la participación de la propia persona, con sostén de una comunidad, &nbsp;es importantísimo. Evita caer en el diagnóstico automático que se atiene a una lista de criterios y síntomas. El predominio actual de una mirada determinista basada en síntomas que derivan directamente a diagnósticos y de allí hacia identidades, le está quitando agencia, potestad y soberanía a muchas personas, sumiéndolas en una profesía auto cumplida de “enfermedades” de por vida, sin habilitar una conocimiento más profundo del rol del auto-conocimiento, aceptación y prácticas metacognitivas. Está claro que no se trata de simplificar estas miradas tan complejas, sino de comprender su&nbsp; complementación. Una mirada bien amplia, con raíces espirituales conectadas para acompañar el desarrollo de aspectos personales relacionados al sentido de la existencia, combinada con miradas bien prácticas que identifican síntomas como señales de aspectos personales a auto-conocer y fortalecer y/o compensar, parecería ser la mejor combinación y hacia dónde vamos. El ingreso, cada vez con más respaldo científico, de técnicas de auto-conocimiento basadas en la atención plena, contemplación y meta-cognición, está generando una re-humanización de nuestras prácticas, no solo en salud mental, sino en todo el modelo médico. Aún hay mucho por transitar. Las recientes noticias sobre la estrecha convivencia entre la industria farmacológica, la medicina, los comités y los sistemas de clasificación en salud mental, también nos dan esperanza de que quizás estemos ingresando a una era en donde medicina, salud mental y espiritualidad sean inseparables, lo mismo.

Salud mental en Argentina: del diagnóstico al sentido

Desde que asumió la presidencia, Javier Milei ha enfrentado una serie de críticas que lo tildan de “loco”, “desequilibrado” y “agresivo”. Estas acusaciones, que se intensificaron tras sus respuestas vehementes a cuestionamientos sobre su plan económico, buscan deslegitimarlo, pintándolo como un líder inestable incapaz de manejar las riendas del país. Se le ha cuestionado desde su tono apasionado hasta su lenguaje directo, interpretando cada gesto como un signo de inestabilidad mental. Sin embargo, un análisis psiquiátrico revela que estos señalamientos carecen de sustento clínico y forman parte de un estigma que caricaturiza su estilo. Milei no es el “loco” que describen; su forma de responder refleja una reacción humana profundamente arraigada en nuestras emociones, no un trastorno mental.¿Es Milei “loco” o “desequilibrado”? El término “locura” se usa a menudo contra Milei para desacreditarlo, pero ¿qué significa clínicamente? Según el DSM-5, la esquizofrenia es un trastorno caracterizado por síntomas como delirios, alucinaciones, pensamiento desorganizado y un deterioro significativo en el funcionamiento social o laboral, presentes durante al menos seis meses. Afecta al 1% de la población global, según la OMS. Comparado con esto, el estilo de Milei no encaja: no muestra delirios ni alucinaciones, y su funcionamiento como presidente demuestra claridad y coherencia, incluso bajo presión. Su tono vehemente y respuestas directas, a menudo interpretadas como “desequilibrio”, son más bien un reflejo de su personalidad apasionada y su reacción a lo que percibe como injusto, no un signo de patología. El estrés de liderar un país como Argentina, con alta inflación e inestabilidad política, puede amplificar respuestas emocionales. Como psiquiatra, he observado que el estrés crónico eleva el enojo o la intensidad emocional en personas sin trastornos mentales; Milei, enfrentando esta presión, demuestra una resiliencia notable al mantener su agenda y liderazgo, lo que contradice cualquier idea de inestabilidad mental. Su capacidad para tomar decisiones en un contexto tan adverso, como su plan para reducir el gasto público y estabilizar la moneda, refleja una mente estructurada, no desequilibrada.¿Es Milei agresivo o está defendiéndose? &nbsp;Se acusa a Milei de ser agresivo, especialmente tras sus respuestas airadas a críticas sobre su gobierno. Desde un enfoque psiquiátrico, las emociones son respuestas naturales a estímulos externos, y el enojo surge cuando interpretamos una situación como amenazante. Desde la prehistoria, los humanos estamos diseñados para reaccionar ante amenazas: si un depredador acechaba, nuestros ancestros debían defenderse, a veces con fuerza física, para sobrevivir. Hoy, esa respuesta instintiva se traduce en palabras. Cuando Milei responde con vehemencia a lo que percibe como agresión —críticas que considera injustas o malintencionadas—, no está mostrando agresión patológica, sino un mecanismo de supervivencia que todos compartimos: proteger nuestra integridad frente a lo que vemos como peligro. Este enojo no es constante ni descontrolado; en momentos clave, como su discurso en la apertura de sesiones ordinarias de 2024, Milei se mostró calmo, articulado y con un dominio notable de los temas tratados, detallando su visión económica con claridad y sin perder la compostura. Lo mismo ocurrió durante el debate presidencial con Sergio Massa en 2023, donde mantuvo un tono firme pero respetuoso, desmontando argumentos con datos y sin recurrir a ataques personales. Estos episodios desmienten la imagen de un líder inestable y muestran que su enojo es selectivo, una reacción humana que refleja su compromiso con sus ideas y su frustración ante lo que interpreta como ataques, no un signo de desequilibrio.¿Qué hay de las formas de Milei? Otro punto de crítica hacia Milei es su lenguaje, como cuando llama “mandriles” a quienes se equivocan sistemáticamente en su contra, un término que algunos consideran una falta de respeto. Sin embargo, este estilo no refleja desequilibrio ni agresión patológica; es una estrategia comunicacional que busca enfatizar su desacuerdo y generar complicidad con su audiencia, más que dañar la integridad de sus detractores. En el contexto político, donde el discurso suele ser polarizado, el uso de términos mordaces es común para captar atención y reforzar un mensaje. Líderes de todo el espectro político han utilizado un lenguaje similar para ridiculizar a sus opositores, desde apodos hasta ironías públicas, sin que esto se interprete como un signo de inestabilidad mental. En el caso de Milei, su estilo directo y a veces irónico es una extensión de su personalidad, una herramienta para conectar con quienes comparten su visión y señalar lo que considera errores graves, no una intención violenta. Su enojo, en este contexto, sigue siendo una reacción humana, no un signo de locura.¿Tiene Milei más poder que sus críticos? Se argumenta que Milei, como presidente, tiene más poder que sus críticos, pero esta visión ignora el contexto. Aunque su cargo le otorga autoridad, enfrenta una desventaja frente a las múltiples voces que lo cuestionan, desde medios hasta opositores, quienes amplifican narrativas que lo caricaturizan. Su respuesta vehemente no es un abuso de poder, sino una defensa individual ante un ataque colectivo, una dinámica que no refleja desequilibrio, sino el peso de enfrentar una oposición constante.Reflexión: el estigma de la locura Hablar con liviandad de “locura” o “desequilibrio” tiene consecuencias profundas. La esquizofrenia y otros trastornos psicóticos son condiciones no elegidas, con las que muchas personas y sus familias conviven, enfrentando no solo los desafíos de la enfermedad, sino también el dolor del aislamiento social que genera el estigma. Según la OMS, el 70% de quienes padecen esquizofrenia no recibe tratamiento adecuado debido al estigma, y en Argentina, un informe del Ministerio de Salud (2023) señala que el 40% de quienes la padecen enfrenta discriminación laboral. Como psiquiatra, he acompañado a familias que, en el consultorio, expresan su agotamiento y tristeza al ver cómo sus seres queridos son juzgados injustamente, a menudo excluidos de oportunidades laborales o sociales por prejuicios que no tienen base en la realidad. Tildar a Milei de “loco” perpetúa esta discriminación, trivializando el sufrimiento de quienes enfrentan trastornos mentales y afectando su acceso a oportunidades. Figuras públicas como Milei, etiquetadas injustamente por su estilo, sufren un daño similar: se les niega la posibilidad de ser entendidos en su humanidad. Promover educación sobre salud mental, fomentar espacios de diálogo y cuestionar estas etiquetas es clave para construir una sociedad más empática, donde el enojo, la pasión o un estilo directo no se confundan con patología. Milei no es el desequilibrado que describen; es una persona que defiende sus ideas con convicción. La clave está en entender su estilo, no en estigmatizarlo.

Milei: ¿loco, desequilibrado o mal entendido?

El libro “Clínica e Investigación en el Psicoanálisis de bebés, niños y adolescentes” (en cuya edición he tenido el gusto de participar junto a los demás integrantes del Departamento de Bebés, Niños y Adolescentes de la Asociación Psicoanalítica Argentina) intenta reflejar el riquísimo intercambio y los nuevos horizontes y desafíos que se plantearon entre colegas de la Argentina y de muchos países del mundo en el “Primer Congreso Internacional Virtual de Investigación en Psicoanálisis de Bebés, Niños y Adolescentes”, que se realizó en octubre de 2022.&nbsp;La génesis de aquel encuentro fue el deseo de poder pensar e intercambiar con diversos grupos de investigadores y teóricos acerca de los temas actuales de interés y preocupación entre quienes trabajamos en salud mental infantil. Debemos mencionar que los motivos de consulta de esta población han ido cambiando en las últimas décadas, reflejando los nuevos malestares emocionales que aquejan a bebés, niños y adolescentes: el enorme incremento del diagnóstico de algunos cuadros como el autismo en la primera infancia, la depresión y la ansiedad tanto en niños como adolescentes, así como las conductas de autolesión o de consumos problemáticos, las nuevas adicciones como el juego online o las pantallas, y las cuestiones de identidad sexual, por mencionar solo algunas de las que vemos más frecuentemente. Esta realidad nos obliga a reflexionar teóricamente e investigar acerca de los mecanismos psíquicos que subyacen a todas estas consultas ligadas a la época.La investigación psicoanalítica es un campo en constante crecimiento y desarrollo (aun en las edades más tempranas, como lo muestran los estudios durante el embarazo y con bebés y sus padres) y toma en cuenta los aportes de otras disciplinas como la filosofía y la educación, la pediatría y la neurociencia. Esta última, por ejemplo, nos ha permitido conocer que el cerebro puede modificarse por múltiples factores: no solo por la vía de los fármacos, sino también por las experiencias de la crianza, la educación y por las psicoterapias.&nbsp;Freud fue un gran observador de los niños y su rica vida emocional, y le adjudicó una enorme importancia a aquello que ocurría en la infancia, en conjunción con aquello que traemos al nacer, el ambiente y la sociedad en que vivimos y los vínculos que nos rodean al crecer. Los análisis de los adultos nos enseñan el peso de estas etapas en la formación de la mente adulta y en la posibilidad de tener mayores o menores recursos emocionales para poder afrontar las situaciones que la vida nos va planteando. Es por esto que son fundamentales todas aquellas investigaciones y desarrollos teóricos que nos permitan avanzar en el conocimiento de las primeras etapas de la vida y nos den la posibilidad, por ende, de intervenir tempranamente en las situaciones de riesgo psíquico. Se trata de pensar en un acercamiento a la salud mental de carácter preventivo, antes de que los síntomas o un cuadro emocional severo se instalen. Cuanta mayor información tengamos acerca de las formas en que los vínculos y la crianza inciden en el desarrollo mental infantil, más posibilidades tendremos de implementar nuevas formas de cuidado y prevención, no solo en el ámbito de la atención psicológica, sino también a nivel público en la educación, la pediatría o en la instrumentación de las políticas de atención de salud mental de la población.Los adolescentes actuales, por su parte, nos obligan a pensar y conocer los nuevos lenguajes y formas de manifestar el sufrimiento psíquico en esta edad. El cuerpo toma un protagonismo especial como escenario en la búsqueda de su identidad o expresión de sus malestares emocionales. En este sentido, en esta etapa “se escribe” en el cuerpo: tatuajes, piercings y también autolesiones o aquellas conductas que acompañan a los trastornos de la alimentación. Los nuevos paradigmas en referencia a la identidad de género y a las formas de vinculación entre los sexos los atraviesan y generan formas de relacionarse distintas a las de otras generaciones. Otro elemento fundamental que debemos conocer como terapeutas e investigadores es su particular relación con las redes, ya que esta generación digital nos interpela, a quienes hemos nacido analógicos, con sus nuevas formas de comunicación y con los fenómenos antes desconocidos como las adicciones a las pantallas, a los juegos y a las apuestas, o el temprano acceso a la pornografía. También en esta etapa, y dada la incidencia del aislamiento social, el bullying y la depresión en las altas tasas del intento de suicidio adolescente actuales, es fundamental la detección temprana de aquellos jóvenes o de aquellos ambientes que suponen un mayor riesgo para la salud mental. En definitiva, la investigación en salud mental de la infancia y adolescencia, campo vasto y en constante cambio, es fundamental para poder conocer, entender y buscar herramientas y recursos nuevos o revalidar aquellos que siguen siendo útiles para la atención de los padecimientos mentales de esta población.

Psicoanálisis en alerta: nuevas claves para entender el sufrimiento temprano

Cuando sentimos miedo, no lo pensamos: lo sentimos. Un portazo en mitad de la noche, una sombra detrás en la calle, un mail inesperado del jefe… Antes de que podamos racionalizarlo, nuestro cuerpo ya reaccionó. ¿Cómo pasa eso? Ahí es donde entra Joseph LeDoux, el neurocientífico estadounidense que dedicó su carrera a destripar —literalmente— los circuitos del miedo y la ansiedad en el cerebro.En El cerebro emocional, su libro más influyente, publicado en 1996, LeDoux nos lleva a recorrer las entrañas de nuestras emociones. Y lo hace con una idea provocadora: las emociones no son “cosas” simples, sino procesos complejos, tejidos a lo largo de millones de años de evolución. No basta con pensar que podemos “controlarlas”; hay que entenderlas en su raíz biológica.LeDoux, profesor en la Universidad de Nueva York y director del Emotional Brain Institute, es uno de los pioneros en demostrar que la amígdala cerebral —una estructura pequeña y primitiva— cumple el rol de centinela emocional. Es la primera en detectar amenazas, incluso antes de que podamos identificar conscientemente qué está ocurriendo. Esa “ruta rápida” que va directo del estímulo al miedo, sin pasar por la razón, explica por qué muchas veces reaccionamos con pánico antes de comprender la situación.Una de las conclusiones más relevantes del libro es que el cerebro tiene dos sistemas distintos pero interconectados: uno que procesa la experiencia consciente del miedo y otro que orquesta las respuestas físicas (como el aumento del ritmo cardíaco o la sudoración). Esto significa que podemos sentirnos “bien” a nivel racional, pero tener el cuerpo activado como si estuviéramos en peligro. Es una de las claves para entender la ansiedad moderna: muchas veces, nuestra biología sigue operando con un manual de supervivencia del paleolítico.LeDoux también desmonta la idea de que el miedo se puede “borrar”. A lo largo de sus investigaciones, descubrió que los recuerdos emocionales no desaparecen, sino que se superponen con otros nuevos. No se trata de eliminar el miedo, sino de construir nuevas rutas neuronales que nos permitan responder de forma más adaptativa. Este proceso, conocido como “extinción”, es la base de muchas terapias psicológicas actuales.Otra advertencia poderosa que deja el libro es sobre la ilusión de control: solemos pensar que nuestras emociones están bajo dominio de la voluntad, pero en realidad, gran parte de nuestras respuestas son automáticas y se disparan sin que podamos elegir. La buena noticia es que, si bien no podemos evitar sentir miedo, sí podemos entrenar la forma en que lo interpretamos y lo manejamos.Desde su publicación en 1996, El cerebro emocional se transformó en una obra de referencia para entender el miedo y la ansiedad, y sigue inspirando investigaciones y debates sobre el manejo emocional en tiempos de incertidumbre. Ha sido traducido a varios idiomas y citado ampliamente en trabajos científicos, además de atraer la atención de divulgadores, terapeutas y medios de comunicación de todo el mundo.Hoy, en un mundo atravesado por el estrés, la sobreexposición a estímulos y la sensación constante de amenaza —económica, climática, tecnológica o existencial—, las preguntas que plantea LeDoux se vuelven urgentes. ¿Cómo nos afecta lo que no podemos controlar? ¿Cómo influye el pasado en las respuestas automáticas del presente? ¿Qué lugar tienen el miedo y la ansiedad en nuestra construcción de identidad?LeDoux no nos ofrece soluciones rápidas. Pero sí nos recuerda que entender lo que sentimos no es debilidad, sino una forma de fortaleza. Que conocer cómo reacciona nuestro cerebro no nos despoja de humanidad, sino que nos acerca a ella. Y que quizás, solo quizás, parte del equilibrio que buscamos no esté en silenciar el miedo, sino en aprender a escucharlo mejor.

El cerebro emocional: la ciencia de tus temores más profundos

En la Edad Media, el “loco” era un cuerpo extraño para la ciudad. Un sujeto temido, expulsado o contenido sin contemplaciones. Se creía que su mente estaba irremediablemente invadida por los humores corrompidos del cuerpo. Por eso, se recomendaba colocar sobre su cabeza una paloma o un gallo rojo recién muerto, con la esperanza de que la sangre absorbiera los “vapores dañinos” que lo volvían irracional. La medicina, aún atada al paradigma hipocrático, intervenía con purgas, enemas y sangrías para “equilibrar los humores”. La idea de que un trastornado podía estar de “buen humor” no era irónica: expresaba literalmente un estado físico vinculado al ánimo.Pero fuera de estos intentos, la locura era intolerada. Muchos enajenados eran perseguidos por las calles, azotados o directamente expulsados. En otros casos, eran encadenados dentro de instituciones religiosas que ofrecían más encierro que tratamiento. Un ejemplo emblemático fue la casa de Santa María de Belén, fundada en 1247 en Londres y más conocida como Bedlam, sinónimo mismo de caos y deshumanización.Recién en el siglo XVII, con el ascenso de la filosofía racionalista, la mente pasó a ocupar un lugar central en la definición del ser humano. El loco ya no era simplemente un cuerpo alterado, sino una mente fracturada, alejada de la razón que garantizaba la unidad del yo. Aun así, el trato fue lento en cambiar. Durante toda la Edad Moderna, el encierro prevaleció sobre cualquier noción de cuidado.En el siglo XIX, Europa vivió una auténtica explosión de hospitales psiquiátricos. Las tasas de recuperación eran bajísimas, los establecimientos desbordaban de pacientes con estadías prolongadas y la solución parecía estar aún lejos. Pero algo comenzaba a germinar: la observación meticulosa del comportamiento de los internos permitió distinguir entre tipos de padecimientos, como la epilepsia y la locura, lo que abría camino a clasificaciones clínicas más precisas.En Francia y otras naciones, se planteó que el objetivo del médico debía pasar del cuerpo a la psique. El alienado no era una causa perdida, sino un sujeto al que se podía –y debía– reeducar. Fue el doctor Colucci quien, en el marco de un congreso de frenopáticos, propuso que el manicomio fuera más que un hospital: una escuela. Imitación, sugestión, juegos, disciplina pedagógica y música eran algunas de las herramientas de esta utopía terapéutica que apostaba a la reinserción social por vías emocionales y cognitivas.En el territorio argentino, la historia fue igual de áspera. Durante la colonia, el trato a los alienados dependía de la clase y del color de piel: los ricos eran aislados en sus casas, los blancos pobres iban a conventos, los negros a las cárceles del Cabildo. Los más calmos mendigaban. Recién con el virrey Vértiz se creó el Hospicio de Mendigos, un tímido antecedente institucional.Un hito llegaría en 1854, cuando Tomasa Vélez Sarsfield impulsó el traslado de las enfermas mentales del Hospital de Mujeres al predio de la Convalecencia. Allí nació el primer neuropsiquiátrico del país, hoy Hospital Municipal Braulio Moyano. A este se sumarían otros: Melchor Romero (1884), Luján (1899), Lomas de Zamora (1908). Los métodos aún eran rudimentarios: duchas frías para "robar calor al cerebro en ebullición", cloral como inductor del sueño, baños colectivos.En 1863, se creó el Hospicio San Buenaventura, destinado a los alienados más peligrosos. Reorganizado como Hospicio de las Mercedes en 1888 –hoy <a href="https://buenosaires.gob.ar/salud/hospitales-y-establecimientos-de-salud/hospital-borda">Hospital Borda</a>–, intentó brindar un entorno distinto. En 1919, la revista Caras y Caretas retrató a los internos como hombres laboriosos, tranquilos, bien alimentados, que trabajaban y se organizaban como en una colonia obrera. “Para probar la bondad con que se trata a los asilados -escribieron-, vamos a copiar el menú que se les sirvió el día de nuestra visita. Almuerzo: de los alienados indigentes, sopa de pan tostado, puchero, y guiso de arroz con verdura. Cena: sopa de fariña, guiso de fideos y carne y asado al horno; todo esto servido con pan de la mejor calidad. Nadie diría al visitar el Hospicio de las Mercedes y ver aquellos hombres en el mayor orden dedicados a sus trabajos, que se trata de enfermos que necesitan de cuidados; más bien le parecería hallarse en una colonia obrera, donde cada hombre atiende conscientemente a su labor. ¡Qué lejos estamos de aquellos tiempos en que al loco se le consideraba un endemoniado, y para librarse de él la sociedad lo encerraba en calabozos inmundos!”.&nbsp;<figure class="image"><img src="https://newstadcdn.eleco.com.ar/media/2025/05/locura_1.jpeg" alt="Locura"><figcaption>Internos en el futuro Hospital Borda retratados por “Caras y Caretas”, 1919.</figcaption></figure>Hoy, aunque la tortura ha sido reemplazada por discursos de derechos, el tratamiento de las enfermedades mentales sigue siendo profundamente problemático. La Ley de Salud Mental vigente en Argentina, lejos de reparar los errores del pasado, ha provocado nuevos abandonos bajo el disfraz del respeto a la autonomía. La falta de criterios clínicos claros, la dificultad para internar a pacientes en crisis y la reducción drástica de camas psiquiátricas han expuesto a miles de personas vulnerables a la intemperie, la marginalidad o la cárcel. Así como antaño se los encadenaba en conventos, hoy se los suelta en las calles sin redes reales de contención, como si el manicomio pudiera abolirse sin construir un sistema capaz de reemplazarlo. La historia demuestra que invisibilizar la locura no la cura, y que el verdadero humanismo no se mide en discursos sino en políticas eficaces que garanticen asistencia, cuidado y dignidad.

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