¿Qué santo se celebra hoy? Consulta el santoral del 22 de diciembre

Hoy, lunes 22 de diciembre, la Iglesia católica recuerda en su santoral a Santa Francisca Javier Cabrini, junto a San Isquirión, San Queremón y el Beato Tomás Holland, entre otros santos y beatos.

Santa Francisca Javier Cabrini nació en Sant’Angelo Lodigiano, en Lombardía (Italia), en 1850, y fue la menor de los trece hijos de Agostino Cabrini y Stella Oldini. Desde su nacimiento tuvo una salud frágil, circunstancia que marcó sus primeros años y retrasó su ingreso formal a la vida religiosa. Aun así, su vocación fue firme y persistente.

En 1877 tomó los votos religiosos y se convirtió en madre superiora del orfanato Casa de la Providencia, en Codogno, donde además se desempeñó como docente. Cuando el orfanato cerró en 1880, Francisca Cabrini fue una de las siete fundadoras del Instituto de las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús, congregación que daría un giro decisivo a su vida y a su misión.

En 1888, el obispo de Piacenza, san Juan Bautista Scalabrini, la invitó a colaborar con las misiones destinadas a asistir a los inmigrantes italianos en América. En ese contexto, le expresó su convicción de que las hermanas podrían realizar una obra fundamental entre los emigrantes, especialmente en Nueva York, donde ya se proyectaban nuevas capillas y escuelas. Ese mismo año, encuentros decisivos entre Cabrini, Scalabrini y otros religiosos reforzaron la idea de una colaboración misionera que permitiera atender a huérfanos, jóvenes y familias pobres, y contrarrestar el avance del proselitismo protestante entre los inmigrantes italianos.

La propuesta generó en Francisca Cabrini una profunda inquietud interior. Buscó consejo, intensificó su vida de oración y viajó a Roma para consultar con autoridades eclesiásticas. Finalmente, el 10 de enero de 1889 fue recibida en audiencia por el Papa León XIII, quien despejó sus dudas con una indicación clara y decisiva: no ir hacia Oriente, sino hacia Occidente, y dirigir la misión a los Estados Unidos, donde encontrarían recursos y un vasto campo de acción.

Días después, una serie de acontecimientos —incluidos sueños y cartas llegadas desde Nueva York— terminaron de confirmar la partida. El 18 de marzo de 1889, Francisca Cabrini y las primeras seis hermanas Misioneras del Sagrado Corazón destinadas a América recibieron el crucifijo misionero de manos de san Juan Bautista Scalabrini. La noche del 31 de marzo de ese año llegaron a Nueva York, dando inicio a una obra que pronto se expandiría a ciudades como Chicago, Seattle, Nueva Orleáns, Denver, Los Ángeles y a diversos países de América del Sur y Europa. En 1909, Cabrini obtuvo la ciudadanía estadounidense.

Santa Francisca Javier Cabrini falleció el 22 de diciembre de 1917 a causa de una disentería, en el hospital Columbus de Chicago, institución que ella misma había impulsado. Sus restos descansan en la Mother Cabrini High School, en el barrio de Manhattan, Nueva York.

Fue beatificada el 13 de noviembre de 1938 por el Papa Pío XI y canonizada el 7 de julio de 1946 por el Papa Pío XII. El milagro atribuido a su beatificación fue la recuperación de la vista de un niño que había quedado ciego por un exceso de nitrato de plata, mientras que el de su canonización fue la curación de una enfermedad terminal en una religiosa. En 1950, el Papa Pío XII la proclamó patrona de los inmigrantes y, dos años más tarde, el American Committee on Italian Migration de Nueva York la distinguió como la inmigrante italiana del siglo.

Santoral de hoy, lunes 22 de diciembre
El santoral del 22 de diciembre recuerda las siguientes onomásticas: Santa Francisca Javier Cabrini, San Hungero, San Isquirión, San Queremón y sus compañeros mártires, y el Beato Tomás Holland.

El santoral católico reúne a las personas reconocidas por la Iglesia como santos y beatos en fechas determinadas del calendario litúrgico. El Martirologio Romano es el documento oficial que registra y distribuye a los casi 7.000 santos y beatos reconocidos por la Iglesia. Existen, además, numerosas oraciones e himnos dedicados a Santa Francisca Javier Cabrini, que mantienen viva su memoria y su legado entre los fieles de todo el mundo.