Formosa
El crimen de un yaguareté puede convertirse en un hito judicial
Periodista. Locutor.
Cuatro hombres serán juzgados por cazar una especie en peligro de extinción. Expectativa por una condena ejemplar, con prisión efectiva.
Un hecho sin precedentes tendrá lugar en la provincia de Formosa los días 12, 13 y 14 de agosto, cuando se desarrolle el primer juicio oral y público en Argentina por la muerte de un yaguareté (Panthera onca), especie en peligro de extinción y declarada Monumento Natural Nacional desde 2001.
Cuatro hombres serán juzgados por cazar y despellejar a este felino en la localidad rural de Estanislao del Campo, al sudeste de la provincia, en julio de 2024. Los acusados se fotografiaron junto al cuerpo del animal colgado de una soga y difundieron las imágenes en redes sociales, lo que provocó una inmediata ola de repudio social y reclamos de justicia por parte de ambientalistas, funcionarios y la ciudadanía.
Tres de los imputados cumplen prisión domiciliaria, tras haber sido detenidos por Gendarmería Nacional. Alegan haber actuado en defensa de su ganado, pero tanto la querella como Parques Nacionales refutan ese argumento.
Un juicio histórico
Además de la posibilidad de una condena con prisión efectiva, el proceso judicial será inédito por permitir por primera vez la participación de una ONG como querellante: la Fundación Red Yaguareté, dedicada a la conservación del felino. También intervendrá de manera activa la Administración de Parques Nacionales, en el marco de una política institucional que busca involucrarse directamente en causas penales por crímenes contra especies protegidas.
“El juicio ya es histórico. No buscamos solo una condena. Queremos que se entienda que matar a una especie protegida puede tener consecuencias reales, incluso la cárcel”, afirmó Nicolás Lodeiro Ocampo, director ejecutivo de Red Yaguareté, y advirtió: “Si no actuamos con firmeza, no queda futuro para el yaguareté”.
Por su parte, la abogada Natalia Cardozo, coordinadora de Asuntos Penales de Parques Nacionales, se esperanza con “una condena ejemplar” y enfatiza: "El que caza debe pagar”.
Reclamos de fondo
El yaguareté, el mayor felino del continente americano, está protegido por la Ley Nacional de Fauna Nº 22.421. También por convenios internacionales como la CITES. Sin embargo, las penas vigentes por cazar fauna protegida no superan los tres años, lo que permite evitar el cumplimiento efectivo mediante probation o tareas comunitarias.
Por eso, organizaciones conservacionistas exigen una reforma legislativa. Un proyecto impulsado por el diputado nacional Damián Arabia propone elevar las penas a entre 4 y 8 años de prisión y sumar inhabilitaciones especiales para los responsables de matar especies declaradas Monumento Natural.
En la actualidad, menos de 250 yaguaretés adultos sobreviven en Argentina, distribuidos en tres regiones: las yungas del noroeste, el Gran Chaco y la selva misionera. En Formosa y Chaco, se estima que quedan apenas 20 ejemplares.
Una justicia a prueba
El juicio no solo buscará establecer responsabilidades penales por un acto de caza ilegal, sino también marcar un cambio de paradigma en la relación entre el sistema judicial y la protección del patrimonio natural.
Organizaciones ambientalistas reclaman que esta causa se convierta en un precedente ejemplar, que desincentive la caza furtiva y promueva políticas públicas de convivencia entre comunidades rurales y fauna silvestre.