Catamarca impulsa obras viales para el litio del oeste
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La provincia avanza con caminos clave para conectar Fiambalá y Antofagasta.
Catamarca avanza con un plan de infraestructura vial orientado a resolver uno de los grandes cuellos de botella de la minería argentina: la conectividad en zonas de alta montaña. La provincia puso en marcha una nueva etapa del camino Chuquisaca-Antofagasta de la Sierra, una obra clave para integrar el oeste provincial y mejorar el acceso a áreas donde se concentran proyectos de litio.
La obra busca consolidar la conexión entre los departamentos de Tinogasta, Belén y Antofagasta de la Sierra. No se trata de un camino más: es infraestructura básica para una región que combina comunidades aisladas, potencial turístico y algunos de los principales desarrollos mineros del país.
El proyecto contempla un trazado superior a los 100 kilómetros. La primera etapa permitió ejecutar 25 kilómetros en un sector de cuesta, mientras que la nueva fase comprende 80 kilómetros adicionales. De ese tramo, ya se intervienen los primeros 27 kilómetros en una zona de montaña de alta complejidad.
Los trabajos se desarrollan desde la localidad de El Peñón, sobre la Ruta Provincial N°43, hasta su empalme con la Ruta Provincial N°34. Una vez finalizado, el camino mejorará la conexión entre Fiambalá y Antofagasta de la Sierra, dos puntos estratégicos del mapa minero catamarqueño.
La importancia productiva es evidente. En esa región operan o desarrollan proyectos compañías vinculadas al litio como Rio Tinto, POSCO y Zijin Liex. La mejora de caminos permite reducir tiempos logísticos, facilitar el traslado de insumos, aumentar seguridad vial y mejorar las condiciones de circulación para trabajadores, proveedores y comunidades locales.
El plan no se limita a este trazado. El Gobierno provincial confirmó que durante agosto llamará a licitación para ejecutar las primeras obras de arte del camino hacia Laguna Blanca, una intervención que será financiada mediante el fideicomiso minero. Ese esquema busca que parte de los recursos generados por la actividad minera vuelvan al territorio en forma de infraestructura pública.
Además, el programa incluye obras sobre la Ruta Provincial N°43, donde ya se asfaltaron más de 20 kilómetros en dirección al límite con Salta. También se prevé una nueva etapa de recuperación de la histórica Cuesta de Zapata, que vincula Tinogasta con Londres, en el departamento Belén.
A esto se suman proyectos para construir bypass en Andalgalá, Antofagasta de la Sierra y Belén, pensados para ordenar la circulación, reducir conflictos urbanos y fortalecer la infraestructura vial en puntos sensibles del desarrollo provincial.
El director provincial de Vialidad, Fernando Castillo, destacó la continuidad de obras consideradas prioritarias para la conectividad provincial. El gobernador Raúl Jalil, por su parte, remarcó que estos trabajos buscan consolidar la integración del oeste catamarqueño, con impacto tanto en el desarrollo productivo como turístico.
La minería del litio requiere rutas, energía, conectividad digital, agua, servicios y logística. Sin esa infraestructura, los proyectos pueden quedar atrapados entre el potencial geológico y la dificultad operativa. Catamarca parece haber tomado nota de ese desafío y busca anticiparse con obras concretas.
El caso también muestra una tendencia más amplia: las provincias mineras necesitan transformar la renta del sector en infraestructura visible. Caminos, puentes, líneas eléctricas y servicios básicos son parte de la discusión sobre licencia social. Para las comunidades, la minería tiene más sentido cuando deja mejoras tangibles en el territorio.
El desarrollo del litio argentino no dependerá únicamente de los salares ni de los precios internacionales. También dependerá de la capacidad de construir rutas, conectar regiones y sostener operaciones en zonas complejas. En Catamarca, esa agenda ya empezó a tomar forma con máquinas en el camino y financiamiento minero aplicado a obra pública.