Arcor inaugura un parque solar de 6,6 MW en Catamarca
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La planta tiene 11.000 paneles y cubrirá el 90% del consumo del complejo industrial de Recreo.
Arcor sumó generación renovable directamente al corazón de una de sus plantas industriales. El grupo inauguró en Recreo, Catamarca, su primer proyecto bajo el esquema de parques solares distribuidos, con una potencia instalada de 6,6 MW, 11.000 paneles y una inversión de US$ 3,8 millones.
El parque fue construido junto al complejo industrial que la compañía opera en Recreo y permitirá cubrir aproximadamente 90% del consumo eléctrico de esas instalaciones con energía solar.
La planta tiene una generación anual estimada de 11.140 MWh y ocupa alrededor de 12 hectáreas. Los 11.000 paneles fueron suministrados por la fabricante china Trina Solar, uno de los principales productores mundiales de módulos fotovoltaicos.
El proyecto demandó siete meses de construcción y fue financiado íntegramente con capital propio de Arcor. Según la compañía, el ahorro generado por el autoconsumo permitirá amortizar la inversión en aproximadamente cuatro años.
La localización fue una decisión estratégica. El parque se encuentra literalmente junto a las tres plantas del complejo industrial de Recreo, lo que permite utilizar gran parte de la electricidad en el mismo lugar donde se genera.
Eso reduce pérdidas, disminuye la dependencia de la red para parte del consumo y evita la necesidad de transportar electricidad durante cientos de kilómetros desde grandes parques renovables.
Cuando la producción solar supere el consumo instantáneo del complejo, los excedentes podrán ser inyectados al Sistema Argentino de Interconexión (SADI).
La inauguración contó con la presencia del gobernador de Catamarca, Raúl Jalil; autoridades provinciales y municipales; el presidente del Grupo Arcor, Alfredo Pagani; y directivos de la compañía.
El nuevo parque forma parte de una estrategia energética más amplia del grupo. Arcor opera 37 plantas distribuidas en nueve provincias argentinas, cada una con perfiles de consumo y condiciones de suministro diferentes.
Actualmente, la empresa genera por cuenta propia aproximadamente 55% de la energía que consume en sus operaciones. Con la incorporación del parque solar de Recreo, busca acercar ese nivel al 60%.
Bruno Brunetti, gerente Corporativo de Energía y Servicios del Grupo Arcor, explicó que la compañía administra de manera integrada las distintas fuentes de generación y los consumos de sus plantas. Cada complejo industrial cuenta con una estrategia específica para garantizar abastecimiento y reducir costos.
El esquema de Recreo introduce además un concepto que puede ganar peso en la industria argentina: generación renovable asociada directamente a centros de consumo.
Durante los últimos años, buena parte del crecimiento solar y eólico se concentró en parques de gran escala ubicados lejos de las industrias que finalmente consumen esa energía. Ese modelo requiere capacidad disponible en líneas de alta tensión.
Argentina enfrenta actualmente restricciones de transporte eléctrico en distintas regiones. Por eso, instalar generación cerca de las plantas puede convertirse en una alternativa para compañías que necesitan ampliar su abastecimiento sin depender únicamente de nuevas obras en la red.
El parque solar de Arcor es relativamente pequeño comparado con grandes desarrollos renovables que superan los 100 o 200 MW, pero su lógica es diferente. No fue construido principalmente para vender energía al mercado eléctrico, sino para reemplazar una parte importante del consumo propio de una operación industrial existente.
La inversión de US$ 3,8 millones permite dimensionar también la mejora de competitividad que tuvo la tecnología fotovoltaica. La reducción del costo de paneles durante los últimos años hizo posible que proyectos industriales de algunos megavatios tengan períodos de recupero que pueden resultar atractivos para empresas privadas.
Catamarca suma así una nueva instalación renovable en una provincia donde la disponibilidad de radiación solar es uno de los principales recursos energéticos.
El desarrollo solar también tiene sinergias con el crecimiento minero de la región. Los proyectos de litio y cobre requerirán durante los próximos años cantidades crecientes de electricidad, y distintas compañías analizan soluciones renovables, almacenamiento y generación cercana a los puntos de consumo.
En el caso de Arcor, el objetivo inmediato es industrial. Los 11.000 paneles, los 6,6 MW instalados y los 11.140 MWh anuales proyectados deberán cubrir nueve de cada diez unidades de energía consumidas por su complejo de Recreo.
Más que un gran parque conectado a distancia, el proyecto funciona como una usina al lado de la fábrica. Esa característica puede convertirlo en un modelo interesante para otras industrias argentinas que buscan bajar costos, aumentar previsibilidad y sumar renovables sin esperar nuevas líneas de transmisión.