Un triunfo que sirvió para probar variantes

Pasó otro examen. Si, es cierto que estaba clasificado a la siguiente ronda y jugaba sin presiones porque además no peligraba su primer lugar en el Grupo J, pero Argentina necesitaba ganar para lograr los primeros 9 puntos y mantenerse mentalmente en competencia, sin relajarse. Fue un 3 a 1 frente a Jordania en el que el conjunto albiceleste tal vez no tuvo tanto brillo, pero fue contundente para satisfacer a los más de 70 mil espectadores presentes en Dallas.

Lionel Scaloni apostó a una formación con diferentes nombres, al punto de tomarse la licencia de que empiece en el banco de suplentes su as de espadas: Lionel Messi. El “10” tuvo un rato de acción en el segundo tiempo. Fue una oportunidad para que entren en cofianza algunos de los futbolistas que no venían siendo titulares, como fue el caso de Giovani Lo Celso y Giuliano Simeone, así como también agarraron ritmo futbolístico Leandro Paredes y Nicolás Tagliafico, quienes llegaron al Mundial con lo justo tras recuperarse de desgarros. 

Quien se tomó revancha desde lo personal fue Lo Celso. El ex jugador de Rosario Central y portador de la camiseta número 11 (el mismo que Angel Di María) se sacó las ganas de jugar en este Mundial, lo cual se le frustró hace cuatro años por no poder estar en Qatar debido a una lesión en el biceps femoral de la pierna derecha y además que no tuvo minutos en Rusia 2018. El actual volante de Betis de España fue uno de los conductores del elenco que dirige Lionel Scaloni y a los 19 minutos del primer tiempo mostró su categoría al ejecutar un tiro libre cerca del área y su zurdazo entró al ángulo derecho del arquero Yazzed Abu Laila, quien no tuvo respuesta y dejó el tanteador 1 a 0.

Otro que se desquitó fue Lautaro Martínez. El atacante del Inter de Milán se dio el gusto de convertir en una Copa del Mundo. Así como fue clave para la obtención de la Copa América de Estados Unidos 2024, por el gol a Colombia en la final y además ser el máximo artillero del certamen (5 tantos), tenía la cuenta pendiente de anotar en tiempo regular en mundiales y, a los 31 minutos del primer período, fue de penal que anotó rematando al palo derecho de Abu Laila y extendió la diferencia por 2 a 0 en favor del equipo argentino, que ayer se vistió con camiseta azul. 

En los primeros 45 minutos también tuvo algunas muestras de su juego Nicolás Paz. El volante de Como 1907 de Italia, tuvo acciones individuales interesantes en la parte ofensiva e hizo un buen tándem con Simeone, quien inquietó en varios momentos con sus desbordes por el sector derecho. Ambos jugadores realmente aprovecharon sus minutos y le demostraron a Scaloni que pueden ser tenidos en cuenta como variantes de los habituales titulares para las instancias de eliminación.

En la segunda mitad, todo indicaba que podía ser un monólogo de Argentina, aunque tuvo un leve llamado de atención a los 10 minutos del complemento, con el descuento de Jordania, que se dio cuando, tras un centro a ras del piso desde derecha, Mousa Al-Tamari empujó la pelota al palo derecho de Emiliano Martínez y puso el 1-2, con el que se le cortó el invicto de goles en contra a la Scaloneta.

Sin embargo, poco afectó al Campeón del Mundo el gol del adversario y al poco tiempo, Scaloni decidió mandar a la cancha al capitán Lionel Messi para que no se pierda de jugar y además logre complacer al público presente que pagó la entrada en un gran precio. Además del rosarino, también ingresaron Alexis Mac Allister y Thiago Almada, para tener mayor frescura en el mediocampo y más dominio de la pelota. 

Y como para que el espectáculo sea completo, Messi tuvo su momento para lucirse. Fue a los 14 minutos del segundo tiempo, cuando el árbtro del encuentro, el rumano Itsván Kovács, sancionó una falta sobre el “10”; Al igual que Lo Celso en el primer tiempo,  esta vez fue el propio Lionel quien, con su zurda y dando una clase magistral, mandó la pelota por lo bajo y se metió en el palo derecho de Abu Laila, quien nuevamente quedó descolocado al reaccionar. Posteriormente, en Argentina también tuvo la posibilidad de mostrarse el delantero José Manuel López, quien reemplazó a Julián Alvarez a los 37 minutos del segundo tiempo y tuvo alguna posibilidad de ampliar la ventaja cerca del final. 

Fue un 3 a 1 positivo, aunque sin el gran brillo de otros juegos pero que le sirvió a Scaloni para probar variantes (lo cual en un Mundial es practicamente imposible, por los pocos días de descanso entre partidos) ante un escenario más que ideal, ya habiendo clasificado primero. Ahora si viene lo más difícil. El próximo viernes a las 19, el destino será Miami y el rival el sorprendente Cabo Verde. Un examen más de los cinco que quedan en la empresa de defender el título obtenido en Qatar.