Es el Mundial, estúpido

“Es la política, estúpido”, fue el famoso lema de campaña ideado y dicho por uno de los principales asesores de Bill Clinton, James Carville, en 1992 para vencer George Bush en las elecciones presidenciales. Basado en “Es la economía, estúpido”, que durante la campaña fue escrito en una pizarra por Carville con la intención de que Clinton y su equipo de trabajo se centrara en los problemas que atravesaba el electorado, desde la parte económica y tratar de convencer en ese sentido con su plan para gobernar. Si se aplicara en el fútbol y a los primeros resultados de este Mundial que se disputa en Canadá, Estados Unidos y Canadá, tranquilamente podría decirse: “Es el fútbol, estúpido”.

Todo inicio de una Copa del Mundo es difícil para cualquier Selección. Los resultados así lo reflejan. Para muchos habrá sido una sorpresa cómo España empató sin goles contra Cabo Verde (en lo que fue el primer 0 a 0 en este Mundial 2026), o que Uruguay igualara 1 a 1 contra Arabia Saudita, mismo resultado que Brasil contra Marruecos. También se dieron partidos interesantes y atractivos cuando, para muchos, en la previa muchos tildaban de “poco rentables”, como fue el caso de la igualdad 2 a 2 entre Irán y Nueva Zelanda o la victoria de Escocia por 1 a 0 ante Haití, la cual fue celebrada como un título por los británicos, que hace 36 años que no conseguían una victoria en un Mundial. 

Sin embargo, queda claro que para ningún equipo es sencillo pasar la barrera del debut y mucho menos creer que hay rivales fáciles. Todos los encuentros son determinantes; así lo entendió la Selección Argentina en Qatar 2022 tras caer ante Arabia Saudita 2 a 1 y luego pudo obtener lo más preciado, la tercera Copa del Mundo. Otro ejemplo fue cuando España cayó sorpresivamente ante Suiza 1 a 0 en el comienzo del Mundial de Sudáfrica 2010 y luego estuvo imparable y fue campeón, tras vencer a Países Bajos. También fue el caso de Italia en España 1982, que tuvo un inicio con tres empates en su grupo (0 a 0 con Polonia, 1 a 1 ante Perú y 1 a 1 contra Camerún), clasificando por diferencia de gol en el segundo lugar y luego en las instancias decisivas empezó a obtener grandes triunfos y vencer claramente a Alemania Federal por 3 a 1 en la final, con un lúcido Paolo Rossi, quien terminó siendo el máximo goleador del torneo con 6 tantos.

Por lo tanto, ninguna de las potencias dejará de ser candidato en este certamen y mucho menos perderá prestigio más allá de un resultado negativo en el primer partido, sin importar el rival de turno. No obstante, es importante empezar ganando para que los entrenadores y jugadores trabajen con más tranquilidad en la semana y corrijan errores. Alemania, la Selección que más finales disputó en la historia de los mundiales (14),  empezó con todo, tras vencer sin grandes inconvenientes a Curazao por 7 a 1 y ahora tratará de volver a llegar lejos, ya que en los dos últimos campeonatos no pasó la primera ronda.

Quienes dieron la nota, para bien y para mal, fueron algunos los equipos africanos. Marruecos tuvo un gran papel ante Brasil, y mantiene su altísimo nivel competitivo luego de ser semifinalista en el Mundial anterior, así como también la obtención de la última Copa Africana de Naciones, además de haber sido el último campeón en el Mundial Sub 20 de Chile. De igual manera, Egipto, liderados por Mohamed Salah, logró un digno empate contra la siempre difícil Bélgica. Por su parte, Costa de Marfil dio el golpe al ganarle a Ecuador sobre la hora por 1 a 0, con gol de Amad Diallo. En tanto, una de las noticias más curiosas que se dio en este arranque del certamen fue el despido del entrenador de Tunez, el francés Sabri Lamouchi, tras la derrota por goleada ante Suecia por 5 a 1. Lamouchi apenas dirigió al elenco tunecino en cinco partidos, con una victoria, un empate y tres derrotas.

Puede darse de todo, desde lo más extraordinario hasta lo más insólito y todavía faltan muchos equipos que hagan su estreno. Pero si realmente hay equipos que se sienten los mejores y creen tener todo para quedarse con máximo trofeo, este es el momento de demostrarlo, porque “Es el Mundial, estúpido”.