El fútbol, entre el show y las celebridades

Entre glamour, show, negocio y mucho espectáculo también obviamente hubo un poco de fútbol, tal como lo demanda esta competencia que es un Mundial de la disciplina más popular del planeta. Así fue el semblante de los primeros días y horas de disputa de la Copa del Mundo Canadá-Estados Unidos-México 2026.

Por primera vez en la historia y tomando en cuenta que son tres sedes en esta ocasión, hubo tres ceremonias de apertura, en vísperas del debut de los anfitriones. Con las actuaciones de Shakira, Maná y Katy Perry, entre tantos, también hubo una pelota y un juego en la cancha, aunque muchas veces los lentes de las cámaras en las transmisiones oficiales de los encuentros estuvieron enfocados constantemente en las celebridades que ocuparon las gradas, como el actor Tom Cruise, el ex futbolista David Beckham, Paris Hilton, Ryan Reynolds, el boxeador Saúl Canelo Alvarez y Brad Pitt como si se tratara de una fiesta de entrega de los Premios Oscar.

No es ninguna novedad que el fútbol es un negocio y también se sabe que tanto en Estados Unidos como en Canadá el fútbol no es el deporte número 1. Entonces, en esta ocasión, en el desarrollo del Mundial todo se mimetiza con las costumbres de los eventos norteamericanos de comercializar cada momento, entre ellos las pausas de hidratación (hydration break como figura en los graph de las transmisiones oficiales), aunque se le podría llamar en realidad “hydration bussisnes break”, porque si bien es entendible que en algunas ciudades norteamericanas las temperaturas son muy elevadas en esta época y hay una necesidad de los jugadores de refrescarse ante tanto calor, lo cierto es que esta “vedette” de las interrupciones que se dan pasado los 23 minutos de cada período se debe más a una necesidad comercial, que ya estuvo aplicándose en el último Mundial de Clubes, y en los grandes torneos internacionales de clubes. El fin claramente es lucrativo y la televisión no se quedó atrás, al punto de mandar breves cortes comerciales, como en los entretiempos.

En cuanto al juego, que probablemente es lo que más podría importar a los amantes de la pelota, hubo interesantes momentos: la contundente victoria por 2 a 0 de México ante Sudáfrica, como también el nivel y suspenso que generaron en el segundo tiempo en la victoria de Corea del Sur contra República Checa por 2 a 1, al igual que la segunda mitad en la igualdad 1 a 1 entre Canadá y Bosnia & Herzegovina, partido que tuvo un correcto debut del árbitro argentino Facundo Tello, al punto de hacer historia por aplicar por primera vez una de las nuevas reglas, de que al demorar cinco segundos la ejecución de un saque lateral, automáticamente es saque para el equipo adversario, lo cual ocurrió a los 12 minutos del complemento con una demora del defensor bosnio Sead Kolasinac, que generó la sanción del bahiense.

El primer equipo en marcar una clara diferencia en la producción futbolística fue Estados Unidos. Como si el llamado del Presidente Donald Trump hubiera sido una motivación para el entrenador argentino Mauricio Pochettino en las horas previas, el combinado estadounidense se impuso con un inapelable 4 a 1 ante Paraguay, demostrando un gran nivel de juego, con mucha dinámica, orden y sin darle posibilidades de reacción al elenco guaraní que dirige Gustavo Alfaro.

Sin embargo, todavía faltan que varios Seleccionados hagan su estreno y es muy temprano para hablar de candidatos, independientemente que siempre están un paso adelante aquellos equipos que alguna vez se consagraron campeones del mundo, pero los partidos deben jugarse primero. Después de los dos primeros días que tuvo algunos momentos frívolos como protagonista, se espera que con el correr de los días de competencia haya más foco en el juego, las tácticas y los sistemas que emplean los entrenadores y que a medida que pasen los encuentros se vayan soltando los equipos después de pasar la siempre difícil barrera del debut.