Argentina dio pelea pero no alcanzó. España es campeón Mundial

La cuarta deberá esperar. Se fue otra ilusión. Fue un gran Mundial para Argentina, pero el campeón fue sin dudas el mejor equipo: España. Los dirigidos por Luis de la Fuente fueron justos ganadores y se quedaron con su segundo trofeo en la historia de los Mundiales (el anterior en Sudáfrica 2010, también en tiempo extra).

Fue una final de un Mundial de fútbol, pero, al igual que la Copa América 2024, se ha mimetizado con un Superbowl, bien estilo estadounidense  y con el lujo de los hermanos Michael y Bruce Buffer, presentadores de Boxeo y las peleas de UFC, respectivamente (haciéndose notar Michael con su “Let's get ready to rumble…” y Bruce con “It's time…”.) Mucho espectáculo musical en la previa, con Robbie Williams, Nicole Scherzinger y Laura Pausini entonando “Desire”, y en el entretiempo, con grandes participaciones de Shakira (se extrañará escuchar el “Dai Dai…” cada vez que ingresan los equipos a la cancha), Justin Bieber, el prestigioso director de orquesta venezolano Gustavo Dudamel, Madonna y  Cold Play, entre tantos artistas.El show de medio tiempo Sirvió para ser un rato más ameno un momento que para los finalistas fue de mayor concentración.

En cuanto al partido, si en marzo se hubiera disputado la Finalissima entre Argentina y España, probablemente el desarrollo hubiera sido similar, con mucha tensión, nerviosismo y, en último orden, el juego. Dos equipos que juegan de forma similar, que gustan de tratar bien la pelota y transitarla para buscar los espacios. Sin embargo, ambos poco cedieron en la defensa.

Argentina no le dio trabajo al arquero Unaí Simón, simplemente logró inquietar con la presión de Julián Alvarez y Nicolás Tagliafico cuando España intentaba jugar por la banda derecha, más el trabajo de Alexis Mac Allister y Enzo Fernández. La defensa sólida, con buenas marcas de Gonzalo Montiel, Cristan Romero y Lisandro Martínez. Por su parte el conjunto dirigido por Luis de La Fuente empujó un poco más en la ofensiva, con desbordes por el costado derecho de Lamine Yamal, quien tuvo la primera situación de peligro a los ocho minutos, que muy bien tapó Emiliano Martínez (bien atento en cada intervención), tras un desvío de Licha.

Respecto a lo defensivo, la consigna de la Roja fue no dejar jugar a Lionel Messi. Cada vez que tocó la pelota el rosarino, la respuesta fue cortar con falta o ponerle doble marca para no darle metros, considerando lo sabido por todos: si se le daba espacio era peligroso. Entonces poco pudo hacer el capitán argentino, que apeló en por momentos retroceder a la mitad de la cancha.

España tuvo más la pelota y complicó con las apariciones del lateral Marc Cucurella por la izquierda y el manejo de balón de Dani Olmo, que le dieron mucho trabajo al Dibu. De igual forma se desarrolló el trámite en la segunda mitad, en la que el equipo dirigido por Lionel Scaloni estuvo condicionado por las lesiones de Licha Martínez y Cuti Romero para buscar variantes y lograr ser un equipo que genere más en la ofensiva. Sin embargo, fue un monólogo español, que a puro toque fue más peligroso contra una Argentina que se replegó en el fondo. 

Todo fue a pedir de España,  que transformó en figura al Dibu Martínez, quien se lució con tapadas extraordinarias. Una de las mejores atajadas fue cuando se estiró al palo izquierdo para evitar un gol de tiro libre de Yamal al cierre del partido en el tiempo regular , cuando ya se habían cumplido los minutos de adición. Si Argentina ya se había complicado por agotar variantes rapidamente por las lesiones de jugadores claves, lamentablemente sumó otro punto negativo que fue la expulsión de Enzo Fernández por doble amonestación, lo cual generó que el equipo nacional se conforme en llevar la compulsa por la Copa del Mundo al tiempo suplementario.

Ya con 10 futbolistas en la cancha, Argentina se aferró a mantener el 0 en el arco contra un España que lo puso en reiteradas ocasiones contra las cuerdas y estaba en condiciones de llevarse el triunfo. Como en otros encuentros, Scaloni mostró nuevamente prudencia en realizar variantes, incluso la extra de la que disponía para la prórrroga. Tagliafico, que otra vez fue de los puntos más altos en este certamen jugó con lo poco que le quedaba, con alguna molestia.

Argentina estaba decidido en llevar la contienda a los disparos desde el punto del penal, así lo reflejó con la entrada de Marcos Senesi por Julián Alvarez, quedando Messi como único punta y Giuliano Simeone como principal carta de traslado de pelota en el mediocampo. Sin embargo, el conjunto ibérico se mostraba más entero con un imparable Nico Williams, quien había ingresado en el segundo tiempo. Justamente el futbolista moreno nacido en Pamplona, metió un cabezazo asistidor tras un centro desde la derecha para dejar solo al ingresado Ferran Torres, quien con un zurdazo no perdonó y puso el 1 a 0 que encaminó a la segunda Copa Mundial española.

Desde ese entonces, Argentina, que conoce de sufrimiento y supo remontar situaciones adversas, fue nuevamente a la carga barraca con las pocas balas que le quedaban en los minutos finales y rogando por alguna genialidad de Messi en su último baile. El “10” generó alguna que otra aproximación a los tres palos defendidos por Unaí Simón, como también Simeone tuvo una oportunidad clarísima tras un corner, en la que el volante de Atlético de Madrid quedó en el punto penal pero su remate se fue arriba del travesaño. Esta reacción argentina en el cierre, tras el gol español, fue similar a la situación de cuando un boxeador que pierde la pelea en las tarjetas va a la carga en el último round buscando un golpe salvador. España, si bien le costó quebrar a la Scaloneta, dominó claramente el juego y se llevó con justicia una nueva Copa del Mundo a su tierra. 

En el caso del equipo nacional, nada se puede reprochar. Llegar a la última semana compitiendo es un gran Mundial, ni hablar haber llegado a otra final; tal como dijo Scaloni tras el encuentro: “Somos grandes en las victorias y hay que serlo en la derrota. Hay que darle validez el haber llegado hasta acá”. 

De ahora en adelante se vaticina una etapa de cambios. Las lágrimas de Messi tras el momento de la entrega de medallas dijeron mucho ¿Habrá sido su último partido con la camiseta argentina? por ahora es momento de reflexión y es precipitado para una respuesta concreta, pero de seguro es el cierre de un ciclo brillante, que incluyó cuatro títulos (Copa América Brasil 2021 y Estados Unidos 2024, Finalissima en Inglaterra y Mundial Qatar 2022) además de las semifinales en la Copa América Brasil 2019 y ser finalista en la Copa del Mundo de Canadá-Estados Unidos-México 2026. Con o sin Scaloni (tiene contrato hasta diciembre de este año), probablemente sea el comienzo de otra era.